晨光刚爬上四合院的墙头，南易就已经支起了灶台。铁锅烧得发红，他拎起桶里的活鱼，刀刃在鱼腹上轻轻一划，内脏便干干净净落进旁边的瓷盆里——这手“活鱼去脏”的功夫，在整个饮食圈都是出了名的，快得能让鱼在盘子里还扑腾两下，却已经没了内脏。

“南师傅，今儿做醋椒鱼啊？”叶辰端着个搪瓷碗，蹲在灶台边看他忙活，鼻尖萦绕着葱姜的香气。

南易“嗯”了一声，把处理好的鱼放进沸水焯了焯，雪白的鱼肉瞬间绷紧：“崔大可昨天说想吃这口，让他尝尝。”语气听不出情绪，可手里的动作却没停——花椒和干辣椒被他在案板上碾得粉碎，空气里顿时飘起一股呛人的麻味。

叶辰挑了挑眉没说话。他昨儿晚上起夜，撞见崔大可鬼鬼祟祟地往南易的调料罐里撒东西，当时没敢声张，只悄悄记下了那罐“特制花椒面”的位置——崔大可说是托人从四川带来的，香气特别浓。

果然，南易转身就从调料架上拿起了那罐花椒面，正要往锅里撒。

“哎，南师傅！”叶辰突然咳嗽了两声，故意撞了下灶台，一罐清水“哗啦”泼在了柴火上，火星子顿时冒了起来，差点燎到南易的袖子。

“你这小子，毛手毛脚的！”南易吓了一跳，赶紧往后躲，手里的花椒面撒了一地。

叶辰连连道歉：“对不起对不起，没拿稳。”说着赶紧蹲下去收拾，趁南易收拾灶台的功夫，飞快地把地上的花椒面拢起来，倒进了旁边的泔水桶——那粉末里混着些白色的细沙，看着就不对劲。

“算了，重新拿吧。”南易没多想，转身从柜子里翻出自己常用的花椒面，这才是他真正珍藏的四川货，麻香纯正，绝无杂质。

叶辰看着他重新往锅里撒料，心里松了口气。这时院门口传来自行车铃铛声，崔大可推着辆崭新的“永久”牌自行车走进来，车后座绑着个鼓鼓囊囊的蓝布包。

“南师傅，忙着呢？”他笑得格外热络，眼睛却瞟着灶台，“我带了点好东西，从老家捎来的豆瓣酱，给您添点味。”

南易瞥了眼那罐豆瓣酱，罐子上贴着张模糊的标签，看着像是放了不少年头。“不用了，我这有现成的。”他指了指自己的调料架，一排玻璃瓶擦得锃亮，标签都是手写的，透着股讲究劲儿。

崔大可的笑容僵了僵，把豆瓣酱往旁边的窗台上一放：“那先搁着，回头您尝尝，比市面上的醇厚。”说完就转身往三大爷家走——他昨晚跟三大爷约好了，要“请教”院里的水电费分摊问题，实则是想拉拢人心，孤立南易。