清晨的四合院还浸在薄雾里，叶辰刚推开院门，就听见后院传来何大清的咳嗽声，比往常响亮了不少，带着股刻意放大的劲儿。他端着药箱绕过去，看见何大清正背着手站在晾衣绳前，盯着上面晒着的几件花衬衫出神，时不时咳嗽两声，眼角的余光却瞟向正蹲在灶台前生火的一大妈。

“何大爷，您这咳嗽声听着不对劲啊。”叶辰走过去，拿出听诊器，“我给您听听。”

何大清梗着脖子躲开：“不用不用，老毛病了，过两天自己就好。”他说着又咳了两声，声音震得院墙上的麻雀都飞了，“你看，这不就快好了嘛。”

一大妈在灶台前直起身，围裙上沾着面灰，语气平淡：“装够了没有？昨天跟二大爷下棋输了钱，今天就装病赖账？”

何大清的脸瞬间涨成了猪肝色：“你胡说啥！我啥时候赖账了？不就五毛钱吗？我还能少了他的！”

“哦？是吗？”一大妈慢悠悠地添了把柴，“那你昨天咋说‘头晕得厉害，改天再给’？”

“我那是真头晕！”何大清梗着脖子辩解，却不敢看一大妈的眼睛，“老了，不经熬，下完棋头是有点晕。”

叶辰在一旁看得直乐。何大清在院里向来以“妻管严”闻名，一大妈说一他不敢说二，唯独在输赢上格外较真，昨天跟二大爷下象棋输了五毛钱，硬是磨到天黑才肯回家，今天这出“装病”的戏码，显然是想耍赖。

“何大爷，您要是真头晕，我这有止晕的药。”叶辰憋着笑，从药箱里拿出一小瓶药，“吃两片就好，就是有点苦。”

何大清眼睛一亮，刚要伸手去接，一大妈突然把手里的烧火棍往地上一磕，火星溅起来：“吃啥药？我看他就是欠揍！五毛钱都想赖，传出去丢不丢人！”

何大清的手僵在半空，悻悻地缩了回去，嘟囔道：“我也没说不给啊……”

“现在就给！”一大妈从围裙兜里掏出五毛钱，塞到何大清手里，“拿去给二大爷，顺便买包火柴回来，家里的用完了。”

何大清捏着那五毛钱，脸涨得通红，像是捏着块烧红的烙铁。他瞪了一大妈一眼，转身往外走，路过叶辰身边时，脚步顿了顿，压低声音：“叶医生，你说她是不是太过分了？我好歹是一家之主，这让我脸往哪搁？”

叶辰看着他气鼓鼓的背影，又看了看灶台前嘴角带笑的一大妈，心里跟明镜似的。“何大爷，一大妈也是为您好，怕您跟二大爷为了五毛钱吵起来伤和气。”

“我用她管？”何大清的声音从院门口传来，却没了刚才的底气，“我这就去拿钱，让她看看谁是一家之主！”

结果可想而知。半个钟头后，何大清耷拉着脑袋回来，手里捏着包火柴，见了一大妈就跟老鼠见了猫似的，溜着墙根往屋里钻。

“站住。”一大妈叫住他，“二大爷没说啥？”

“没……没说啥。”何大清的声音跟蚊子似的，“就说……下次还下棋。”

“哦？”一大妈挑眉，“那你咋不去？”

“我……我下午要去看我大孙子，没空。”何大清梗着脖子，“再说了，下棋伤神，不利于养生。”

叶辰在一旁差点笑出声。他早上路过二大爷家时，明明听见二大爷跟三大爷说，何大清刚才去送钱时，非拉着他再下一盘，结果又输了两毛，最后是被一大妈派去叫他回家吃饭的傻柱硬拉回来的。

吃过早饭，叶辰去轧钢厂上班。刚走到厂门口，就看见何大清的小孙子何晓军背着书包往这边跑，看见他就喊：“叶叔叔！我爷爷又跟我奶奶吵架了！”

“哦？因为啥啊？”叶辰蹲下来，帮他理了理歪掉的红领巾。

“因为……因为爷爷偷偷藏了私房钱，被奶奶发现了！”何晓军压低声音，“奶奶把爷爷的烟袋锅都扔了！爷爷说要重振夫纲！”

叶辰听得直乐，刚想再说点什么，就看见何大清跟在后面追过来，手里拿着个布包，脸上带着点得意：“晓军！跟你叶叔叔胡说啥呢！”他转向叶辰，把布包往身后藏了藏，“叶医生，我……我来给你送点东西。”

何晓军冲叶辰做了个鬼脸，背着书包跑向学校。何大清这才把布包递过来，神秘兮兮地说：“这是我托人从乡下弄来的野蜂蜜，治咳嗽的，你拿去给晓娥和孩子泡水喝。”

叶辰接过布包，刚要道谢，就听见身后传来一大妈的声音：“何大清！你手里拿的啥？是不是又藏了啥好东西？”