残月如钩，寒星点点。
破屋内，林昊盘膝而坐，呼吸微弱而绵长。体内，那丝细若游丝的金红焚天劲，正沿着新生的火脉艰难而缓慢地流转。每一次循环，都带来撕裂般的痛苦，如同钝刀在刮擦脆弱的琉璃管道。汗水浸透了他单薄的衣衫，在冰冷的空气中凝结成霜，但他眉头紧锁，眼神却锐利如鹰，死死守住识海深处那缕微弱的神炎火种。
“太慢了…” 凌九霄的意志在低语。以神炎炼化驳杂煞气转化焚天劲，效率低得令人发指。这具身体就像布满裂缝的破水缸，好不容易引来的“水”，十之八九都漏掉了。想要在短时间内拥有自保之力，甚至对付淬体境七重的林三，必须借助外物——真正的灵药“薪柴”！
天光微熹，小芸瘦小的身影如同受惊的狸猫，再次溜进了破屋。她小脸冻得通红，却带着一丝兴奋和紧张。
“昊少爷！打听到了！” 她压低声音，急促道，“林三他们天不亮就出发了！一共四个人，除了林三，还有两个淬体境五重的护卫，一个采药的老把头。他们带了绳索和药锄，看样子是真要去黑风涧深处碰运气！我还听药房那边的小厮嘀咕，说二长老最近在搜集‘赤血草’和‘蛇涎果’，好像要给林豹大哥冲击凝元境做准备…”
“赤血草…蛇涎果…” 林昊眼中精光一闪。这两种药材都蕴含较为狂暴的气血能量，对淬体境后期冲击瓶颈有奇效，但也因其药性霸道，处理不当极易损伤经脉，价值不算太高，却正是他目前急需的“猛火薪柴”！尤其是蛇涎果，其伴生的毒涎，对旁人而言是剧毒，对他身怀焚天神炎本源的体质，却是极好的淬炼之物。
“好，小芸，辛苦你了。” 林昊站起身。一夜的苦修，焚天劲壮大了一丝，勉强支撑他行动无碍，但力量依旧孱弱，仅相当于淬体境二重左右。他需要借助环境和智慧。
“昊少爷，您…您不会是想…” 小芸看着林昊平静却暗藏锋芒的眼神，心中涌起不好的预感。
“去后山透透气。” 林昊没有多说，拿起墙角一根充当拐杖的粗糙木棍，步履看似虚浮，却异常稳定地走出了破屋，身影迅速没入清晨薄雾笼罩的后山小径。
小芸看着他的背影，咬了咬嘴唇，眼中满是担忧，最终只能默默祈祷。
黑风涧。
这是一条位于林家后山深处的险峻裂谷，两侧崖壁陡峭如削，怪石嶙峋。谷底终年不见阳光，弥漫着潮湿阴冷的雾气，光线昏暗。涧水轰鸣，水流湍急冰冷，散发着淡淡的腥气。这里植被稀少，只有些喜阴的毒草和苔藓生长，寻常武者避之不及。
此刻，谷底一处相对平缓的乱石滩上，林三正骂骂咧咧地指挥着两个护卫和一个头发花白的老药农。
“老张头，你他娘的眼睛瞎了？这都找了半天了，连根像样的毛都没看见！二长老要的赤血草呢？蛇涎果呢？” 林三身材比林虎更壮硕，脸上带着横肉，淬体境七重的气息隐隐散发，压迫得老药农和两个护卫战战兢兢。
“三…三爷，这黑风涧邪性得很，好东西都在更深处的毒瘴里…那…那太危险了…” 老张头佝偻着腰，声音发颤。
“危险？老子养你们吃干饭的？” 林三一脚踹在一块石头上，碎石飞溅，“再找不到，回去打断你们的腿！给老子去那边崖壁下看看！” 他指着不远处一片被浓密藤蔓覆盖的、散发着更浓重阴湿气息的石壁。
两个护卫无奈，只能硬着头皮，小心翼翼地拨开藤蔓，用长刀探路。老张头也哆哆嗦嗦地跟在后面。
就在他们注意力都集中在崖壁下时，谁也没注意到，距离他们十几丈外，一块巨大的、布满青苔的岩石后面，一道几乎与阴影融为一体的身影，正静静地蛰伏着。
正是林昊。
他提前赶到，凭借着前世无数次在绝境中求生的经验，选择了这个绝佳的观察和伏击点。他收敛了所有气息，心跳放缓到极致，如同一块没有生命的石头。焚天劲在新生火脉中沉寂，唯有识海中那缕神炎火种微微跳动，帮助他感知着周围环境中那稀薄却无处不在的阴煞之气。
“果然有蛇涎果的气息…还有…赤血草？” 林昊的感知如同最精密的仪器，穿透迷雾和距离，捕捉到了崖壁下藤蔓深处传来的微弱能量波动。“可惜，年份都很低，而且被毒瘴污染…不过，足够了。”
他耐心地等待着。
崖壁下传来护卫的惊呼：“三爷！有东西！好像是蛇涎藤！上面有果子！”
“还有赤血草！虽然小了点！” 另一个护卫也喊道。
林三大喜：“快！快采下来！小心点！”
就在三人兴奋地拨开藤蔓，准备采摘那几株生长在石缝中的、颜色暗淡的赤血草和两颗青黑色、沾着粘稠毒液的蛇涎果时——
“嘶嘶…嘶嘶嘶！”
数条通体漆黑、三角脑袋、吐着猩红信子的毒蛇，猛地从藤蔓深处弹射而出！速度极快，直扑最前面的护卫和老药农！
小主，
“啊！毒蛇！” 护卫吓得魂飞魄散，下意识挥刀乱砍。老药农更是吓得一屁股坐在地上。
场面顿时一片混乱！毒蛇虽不算强大妖兽，但毒性猛烈，被咬上一口，淬体境也吃不消。
林三脸色一变，怒骂一声：“废物！” 拔出腰间长刀，淬体境七重的元气爆发，刀光闪烁，劈向毒蛇。
机会！
岩石后的林昊，眼中寒光一闪！他等的就是这一刻！
他如同蓄势已久的猎豹，没有动用那微弱的焚天劲，而是纯粹依靠被神炎初步淬炼过的肉身力量和对环境的极致利用！他身影如鬼魅般贴着地面掠出，借助岩石和浓雾的掩护，目标直指——护卫和老药农慌乱中丢在地上的、装着一些普通止血草和工具的背篓！
他的动作快、准、静！在混乱的蛇群攻击和林三的怒喝声中，他如同阴影般掠过，精准地抓起了背篓角落里，几株被随意丢弃、沾着泥土、品相极差的药草——两株根须断裂、叶片萎蔫的“铁骨草”，三颗干瘪发黑的“苦苓果”。
这些，在药农眼里是垃圾，在林家药房是会被直接丢弃的废料。但它们残留的那一丝微弱的金锐之气和苦涩木气，正是林昊此刻需要的“引子”！
得手！毫不停留！
林昊没有丝毫贪恋，身影如同融入雾气的幽灵，几个起落，便消失在乱石堆和更深的阴影之中，没有引起任何人的注意。
“妈的！砍死你们这些畜生！” 林三这边也解决了最后一条毒蛇，看着被咬伤、脸色发青、在地上哀嚎的护卫和老药农，气得脸色铁青。再看那好不容易发现的赤血草和蛇涎果，在刚才的混乱中也被刀气波及，毁了大半，只剩下一点残枝败果。
“晦气！真他娘的晦气！” 林三看着一片狼藉，只能骂骂咧咧地收拾残局，带着伤员灰溜溜地离开，全然不知自己此行的“最大收获”，早已被人无声无息地取走。
破屋。灶台。
林昊盘膝坐在冰冷的土灶前，面前摊开放着他“收获”的“废料”：两株铁骨草，三颗苦苓果。旁边还有小芸偷偷弄来的一小罐浑浊的井水。
没有丹炉，没有地火，没有精密的控火法阵。只有一口豁了口的破陶罐。
“焚天神炎…炼凡草…足矣。” 林昊眼神平静无波。他伸出苍白的手指，指尖一点微弱到几乎看不见的金红火苗悄然浮现，带着一种难以言喻的、令空间都微微扭曲的恐怖高温本质，却又被他精准地控制在毫厘之间。
嗤！
火苗落入破陶罐底部，没有引燃任何柴薪，却让罐内的浑浊井水瞬间沸腾翻滚！水汽蒸腾，发出尖锐的嘶鸣。