林昊低调地穿行其中，神识过滤着庞杂的信息流。他先后光顾了几个情报贩子，旁敲侧击关于“古老方舟”、“零号”或者“星枢核心遗迹”的消息。

大多数情报贩子要么一无所知，要么开口就是天价，信息却模糊不清，明显是骗局。

直到他走进一个不起眼的、由半截舰桥改造的小店。店主是一个皮肤如同褶皱岩石般的老者，只有一只巨大的复眼，慢吞吞地擦拭着一个古怪的仪器。

林昊没有直接问零号方舟，而是拿出了从星枢方舟档案馆员墨菲斯那里得到的一件小信物——一枚带有星枢文明徽记的数据芯片残片。

“老先生，收这种东西吗？或者…有关它来源的、更古老的信息。”林昊将芯片放在柜台上。

那只巨大的复眼转动了一下，聚焦在芯片上，停顿了几秒。老者抬起头，用沙哑的声音说道：“星枢的遗物…很久没见到了。更古老的？你想找‘源头’？”

“或许。”林昊不置可否。

老者沉默了一下，伸出枯瘦的手指，在柜台下方操作了几下，一副更加古老、残缺不全的星图投影出现，其中大片区域都是模糊的。“星枢…据说是模仿‘最初样板’建造的。那个‘样板’，据说在一次试验跳跃中失控，坠毁在了…那里。”他指向的，正是寂灭星尘带的某个模糊区域。

“有更具体的位置吗？”林昊心跳微微加速。

“嘿…”老者发出意义不明的笑声，“那地方，帝境都不敢轻易深入。具体坐标？没有。但是…据说那艘‘样板’的引擎核心很特殊，坠毁后至今仍在间歇性释放一种独特的能量脉冲，微弱，但频率奇特。也许…强大的感应者，或者特殊的接收装置，能捕捉到。”

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独特的能量脉冲！林昊瞬间想到了艾拉和她的护符“薇拉”！那护符对“零”有反应，或许就是对这种脉冲敏感！

“多谢。”林昊放下几块高纯度的能量矿石作为报酬，转身离开。

老者看着他离去的背影，独眼中闪过一丝难以察觉的微光。

得到关键信息后，林昊没有停留，立刻返回保存舱。

他将情况告知艾拉：“我们需要进入寂灭星尘带，寻找一种独特的能量脉冲。你的护符‘薇拉’，可能是我们唯一的指南针。”

艾拉握紧了护符，坚定地点点头：“‘薇拉’会指引我们。为了家园…”

事不宜迟，林昊决定立刻出发。他无法带着所有星灵族少女去闯那片死地。他通过之前在集市的渠道，联系上了一个信誉尚可的中立种族“旅行家”小队，支付了报酬，委托他们将少女们送往破碎尖塔另一处相对安定、由某个中立商会维护的避难所暂时安置。