易中海直挺挺地倒在地上，溅起些许尘土，那张平日里总是挂着伪善与算计的老脸，此刻只剩下灰败与扭曲，双目紧闭，人事不省。

四合院里短暂的死寂之后，瞬间炸开了锅。

几家紧闭的房门猛地被拉开，邻居们探出头来，脸上交织着惊惧、好奇，以及一丝难以言喻的、看到长期压在自己头顶的“一大爷”骤然崩塌的复杂快意。

“哎呀！一大爷！一大爷你怎么了？！” 有人惊呼着跑上前，是前院的老好人周振海，他蹲下身，手忙脚乱地想去扶易中海。

“快！快掐人中！” 有人在一旁出主意。

“我去叫赤脚医生！”

又一个声音响起，是阎埠贵家的阎解放，他喊了一声，却站在原地没动，眼神瞟向站在院子中央，面色冷峻的何雨柱。

何雨柱如同磐石般立在原地，冷眼看着周振海和其他几个邻居围着易中海施救，脸上没有任何表情，既无快意，也无怜悯。

他知道，易中海这突如其来的晕厥，或许是气急攻心，但更多的，恐怕是装晕避祸，试图用这种可怜相来博取同情，混淆视听。

然而，这一次，他打错了算盘。

何雨柱没有理会地上的混乱，他的目光越过人群，落在了后院门口那个瑟瑟发抖的身影上——王家儿媳妇小娟。

她手里还紧紧攥着那个何雨柱给的小布包，脸色惨白，眼神惊恐地看着倒在地上的易中海，又看看何雨柱，仿佛吓傻了。

何雨柱对她微微颔首，投去一个安抚且带着鼓励的眼神。

就是这个眼神，以及刚才何雨柱那番如同惊雷般揭穿易中海伪善面目的言语，还有手中那点实实在在的“好处”，最终压垮了小娟心中最后的犹豫和恐惧。

她猛地吸了一口气，像是用尽了全身的力气，尖声喊道：

“我…我作证！柱子哥说的是真的！我听见了！陈姨当时就是在水槽边洗衣服的时候，抱怨易大爷…易中海他为人不实在，算计人！根本没什么反动言论！就是平常唠嗑！”

她的声音因为紧张而尖锐，却清晰地传遍了整个院子。

一瞬间，所有的嘈杂声都消失了。

正准备掐人中的周振海手僵在了半空。