马贼首领吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“我们……我们是黑风部的残余势力，只是想抢些货物……没有别的意思……”

阿瑶冷哼一声，命令士兵将马贼们捆起来：“寒川关的商道是通商的路，不是你们抢劫的地方！你们既然敢来，就要付出代价！”

她转身走到波斯商人身边，帮他们捡起散落的货物：“你们没事吧？有没有受伤？”

波斯商人连忙摇头，感激地说：“多谢阿瑶将军！要是没有你们，我们的货物就被抢走了，还不知道会怎么样。寒川关有你们这样的守护神，真是我们的福气！”

阿瑶笑着点头：“保护商队是我们的责任。你们放心，以后我们会加强商道的巡逻，不会再让马贼来骚扰你们。”

回到寒川关后，阿瑶把马贼交给小石头审问，自己则去经略府向萧彻和苏雪汇报情况。萧彻听后，眉头轻轻皱起：“黑风部的残余势力还没死心，看来我们不能掉以轻心。阿瑶，你明天再带些士兵去商道巡逻，尤其是黑风部旧营地附近，一定要多加小心。”

苏雪也补充道：“我让医馆准备些伤药，你带在身上，要是遇到受伤的商人和士兵，也好及时治疗。另外，你跟波斯商队说，让他们以后尽量结伴而行，互相有个照应。”

阿瑶点头应下，转身准备去安排。萧彻看着她的背影，对苏雪说：“阿瑶越来越能干了，以后寒川关的商道，交给她我们也放心。”

苏雪笑着点头：“是啊，她不仅有你的英气，还有你的责任心。有她在，寒川关的商道会越来越安全，通商也会越来越繁荣。”

四、草原结盟：酒暖情牵各族心

七月初，北境的狼王派人送来消息，说要在草原上举办“草原盛会”，邀请萧彻、苏雪、阿瑶，还有中原商户、西域商队、波斯商人一起参加，目的是加强各族之间的交流，促进通商合作。

萧彻和苏雪商量后，决定带着阿瑶、小石头、阿禾，还有学堂的几个孩子一起去。他们还准备了中原的丝绸、茶叶、瓷器，寒川关的“梅菊纹”地毯，还有波斯商人托他们带的染料和糖糕，作为送给北境部落的礼物。

出发那天，寒川关的百姓们都来送行。老周叔的儿子给他们装了满满一袋麦饼，织毯坊的妇女们送了一块刚织好的“梅菊纹”地毯，学堂的孩子们则给狼王写了一封信，信里画满了寒川关的风景和他们的笑脸。

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经过三天的路程，他们终于到达了草原盛会的举办地。狼王早已带着北境各部落的首领在营地外等候，看到他们，连忙迎上来：“萧将军，苏经略，你们可算来了！我们都等你们好久了！”

萧彻握住狼王的手，笑着说道：“狼王客气了。能来参加草原盛会，我们也很开心。这是我们给你们带来的礼物，希望你们能