康熙二十年的济南府，春日喧闹的街头，弥漫着糖画甜腻的香气和牲畜粪便的酸味。

贩夫走卒的吆喝声、马蹄踏在青石板的哒哒声、茶馆里传出的丝竹声交织成一片。

就在这市井喧嚣中，一个衣衫褴褛的术士，敲着破旧铜锣，扯着嗓子喊道：“三尺戏台藏乾坤，袖里玄机赛神仙！”

人群渐渐围向那个黑漆木盒，那盒子做工精巧，四面雕着奇花异兽，盒顶却开了数个小孔，如同囚笼。

术士贾三眯着三角眼，蜡黄的脸上堆起谄媚的笑，接过围观者递来的三枚铜钱后，猛地掀开盒盖。

一个仅一尺多高的小人颤巍巍爬出，面容清秀如十余岁少年，却浑身瑟缩，仿佛受惊的幼兽。

他清了清嗓子，竟用孩童般的嗓音唱起《牡丹亭》来：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

歌声婉转，却带着说不出的凄楚。

人群中，刚上任不久的掖县县令张伯雍眉头紧锁。

他年约四旬，面容清癯，一双锐眼如鹰。

他不像其他观众那样痴迷于这奇景，反而注意到小人脖颈处隐约有淤青，唱曲时眼神不时惊恐地瞥向术士腰间的皮鞭。

“停下！”

张伯雍厉声喝道，命随行差役扣下木盒。

贾三脸色骤变，慌忙跪地求饶。

公堂之上，贾三狡辩道：“大人明鉴！此乃终南山灵胎所化，非人力可为啊！”

就在这时，盒中小人突然扑到堂前，声音凄厉：“大人救命！我是青州学子陈玉树！”

满堂哗然。

少年泪如雨下，诉说起那段不堪回首的往事：

“去年清明散学归家，路遇此人，说要送我糖画，却用帕子捂住我口鼻……

醒来时浑身剧痛，四肢竟缩成婴孩大小！