“那个女人？尼弗迦德的间谍？”长老立刻质疑，显然听说过之前的传言。

“她不是尼弗迦德间谍，”哈涅尔果断否认，“她的身份同样特殊，但绝非帝国属下。她与我们有共同的利益——摆脱帝国的阴影。正是她，之前通过匿名方式，向您预警了卢戈和巴斯蒂特的叛乱，不是吗？”

克拉茨的眼神闪烁了一下，不置可否，但显然哈涅尔说中了一些事。

他确实收到过一份来源不明但内容精准的警告，这才让他在阿林比约恩提前做了布置。

“动机。”克拉茨吐出两个字，“你们告诉我这些，想要什么？”

哈涅尔知道最关键的时刻到了。

“我们最初只想安全离开，继续我们的旅程。但现在，局势变了。我们认为，一个强大、独立、不受尼弗迦德控制的史凯利格，符合我们故乡的利益。我们愿意提供这份情报，并尽我们所能，帮助您挫败帝国的这次试探，巩固群岛的独立。作为回报，我们希望在事态平息后，获得一艘能够远航的船只、必要的补给，以及……或许，在未来某个时刻，一个可以对话的渠道。”

他提出了合作，而不仅仅是交易。

他将自己的利益与史凯利格的独立绑定，并暗示了更长远的可能性。

克拉茨沉默地注视着哈涅尔，时间仿佛过了很久。

密室里只有火盆噼啪的声响和海风掠过窗缝的呜咽。

他在判断，在权衡这份情报的真伪，哈涅尔的动机，以及接受这份帮助可能带来的后果和收益。

终于，他缓缓开口，声音带着决断的力度：“渔民看到的船，数量和描述，与你的情报吻合。”他顿了顿，“图尔塞克家族最近从南方得到的好货里，有些零件，不是普通商船该有的。”