这不仅是财富，更是能力的象征和极大的信任。

卢克斯站起身，向哈涅尔微微躬身，声音平静却有力：“哈涅尔大人，我和愿意留下的兄弟们已经讨论过了。我们见识了世界的广阔，也经历了风暴与生死。卡伦贝尔是个有活力、有远见的地方。如果您不嫌弃我们这些老海狗，我们愿意将海鸥号和我们的经验，为您效力。”

哈涅尔起身，郑重地回礼：“卢克斯船长，还有海鸥号的各位，卡伦贝尔欢迎你们！你们的加入，是我们莫大的荣幸和助力！”他重新坐下，语气转为务实，“那么，第二条船，就是海鸥号，船长仍由卢克斯担任，原有核心船员不变，根据需要再从卡伦贝尔补充可靠人手。”

他看向维拉和两位船长：“这两条船，暂时都定为商船。而它们第一个，也是未来一段时间的核心贸易目标——”他的手指重重地戳在地图上，那片位于地图西北边缘、由众多岛屿组成的区域，“——史凯利格群岛！”

“史凯利格？”法尔松有些疑惑地重复。

这个名字对大多数中土居民来说，遥远而模糊，更多是传说中的彪悍海盗和荒凉岛屿的代名词。

“是的，史凯利格。”哈涅尔肯定道，“那里并非只有岩石和风暴。群岛盛产优质铁矿、海象牙、鲸油、珍贵的海兽皮毛，还有他们独特的琥珀和部分稀有的海底植物。而他们需要粮食、布料、精制的武器工具、美酒，以及各种我们南方常见但他们缺乏的物资。”

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他看向维拉：“维拉，评估一下贸易潜力。”

维拉迅速心算：“如果我们能建立稳定航线，利润将非常可观。史凯利格的许多特产在中土大陆都属于稀缺或高品质商品，溢价空间大。而我们的粮食、布匹和部分手工制品，在群岛也能卖出不错的价格。关键在于打通渠道，建立信任，以及……确保航路安全。那片海域以风浪和礁石闻名，还有……嗯，史凯利格人本身对不受欢迎的外来者就不太友好。”

“所以，我们需要合适的船长和明确的目标。”哈涅尔接口，目光扫过巴索和卢克斯，“增加额外收入，填补我们因扩大护卫队和工坊而产生的开支，甚至为未来的造船计划积累资金，这是表面目的。”

他的声音压低了一些，带上了一层更深沉的意味：“但更重要的是，我要保持与史凯利格，尤其是与克拉茨领主的联系。我在巫师大陆的所见所闻，拉多维德的崛起，尼弗迦德的威胁，那片大陆的动乱……这些情报，光靠偶尔的信使或不确定的传闻是远远不够的。我需要一个稳定、可靠、且具有一定隐秘性的信息渠道。克拉茨在北方海域有着庞大的信息网络，他对对岸的动向也必然关注。往返的商船，搭载着货物，也搭载着信件和口信，无疑是最佳的情报传递途径。”

他看向卢克斯：“卢克斯船长，你跟随我往返两个世界，那条通往史凯利格的航路，你已了然于胸。我需要你带领海鸥号，在从事贸易的同时，作为我与克拉茨领主之间的信使和情报桥梁。这可能需要你偶尔偏离固定的商路，去一些不那么常规的港口或会见一些特殊的人。你愿意承担这份额外的责任吗？”

卢克斯几乎没有犹豫：“大人，我明白您的意思。海鸥号不仅是一艘商船。交给我吧，我会确保航线畅通，消息隐秘。”

哈涅尔又看向巴索：“巴索，你的任务相对直接。飞鱼号速度快，灵活。你的主要任务是摸索最安全、高效的贸易航线，尽快打开局面，建立卡伦贝尔与史凯利格之间的常规货物往来。同时，熟悉那片海域，绘制更精确的海图，摸清各个岛屿的势力分布和港口规则。为后续可能的船队扩张打下基础。”

巴索重重拍了一下胸脯：“放心吧，大人！搞贸易、探路子，我在行！一定给咱们卡伦贝尔在群岛那儿挣下名头和金子！”

“航路方面，”哈涅尔最后强调，“卢克斯，你要将你掌握的航线与巴索共享，并协助他进行适应性调整。安全第一，利润第二。我不希望我们的船和勇士毫无价值地损失在风暴或礁石上。”

两位船长齐齐点头。

大体框架已经确定，哈涅尔转向维拉：“维拉，具体贸易货物的清单、定价、交换比例，由你和两位船长、法尔松共同商议拟定。优先考虑我们富余且对方急需的物资，尽快准备好飞鱼号的首航货物。海鸥号的修整和补给也要立刻开始。”