“第一时间就上报了。” 托尔文点头，“领主大人非常重视，加派了所有边境和内部巡逻，命令我们遇到任何可疑迹象立刻回报。但……到目前为止，我们连袭击者的影子都没抓到，连他们从哪里来、往哪里去都搞不清楚。现场除了尸体和破坏痕迹，几乎没有留下任何有价值的线索，就像……就像他们是凭空出现，又凭空消失的鬼魂。”

他顿了顿，补充道：“现在领地里人心惶惶，各种猜测都有。有人说可能是从迷雾山脉流窜过来的大股奥克，但奥克劫掠通常会留下明显的踪迹和习惯，不会这么干净。也有人怀疑是更南方的哈拉德人，或者海对岸的乌姆巴尔海盗绕过来了，但动机呢？如果是他们，应该抢劫财物、奴隶，而不是单纯地杀光所有人，烧毁村子。这……这更像是为了杀人而杀人，或者……”

“灭口。” 哈涅尔的声音突然响起，他驱动马匹上前几步，来到了加尔达身边。

托尔文看向哈涅尔，眼中带着询问。加尔达连忙介绍：“这位是卡伦贝尔的哈涅尔领主。”

托尔文立刻在马上躬身行礼。

哈涅尔回礼，目光锐利地看着托尔文：“托尔文队长，你刚才描述的袭击，现场有没有发现特别的痕迹？比如……异常的冰冷区域，或者某种不属于寻常武器的、非常平滑或焦灼的伤口？有没有找到奇怪的金属碎片？”

托尔文惊讶地看了哈涅尔一眼，仔细回想，然后肯定地点头：“有！石溪村的报告里提到，一些伤口边缘异常平滑，像是被极薄的刀刃瞬间切开。而且，在村子中央的空地上，发现了少量奇怪的、冰凉的金属碎片，材质不明，已经送回城堡给铁匠和学者查验了。另外……确实有几个幸存的邻近村落的人说，惨案发生后的几天里，路过石溪村附近时，会感到一种莫名的寒意，不是天气那种冷，而是……透到骨子里的冰冷。”

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哈涅尔的心沉了下去。

这描述，和他之前处理变异怪物时感受到的混沌能量污染有些相似，但更冰冷，更……具有某种死亡的秩序感。

而且，金属碎片……这让他想起了杰洛特带回的、来自变异怪物爪牙上的那些碎片，以及……某些更不详的联想。

“灭口……” 哈涅尔喃喃重复着这个词，眉头紧锁，“大规模的、无差别的屠杀，不留活口，抹去一切痕迹……这通常是为了掩盖某种行动，或者测试某种力量，又或者……纯粹是为了散布恐惧，削弱抵抗意志。”

他看向加尔达：“如果是为了大战前的准备，清除边境哨所或军事据点更有价值。但这些被袭击的都是平民村落，位置分散，似乎……没有什么战略逻辑。除非……”

“除非他们的目的，本身就是制造恐慌，测试我们的反应，或者……” 加尔达接口，脸色铁青，“或者在进行某种我们无法理解的仪式或狩猎。”

这个猜测让所有人背后都升起一股寒意。

未知的敌人，莫测的动机，残忍的手段。

托尔文沉重地说：“领主大人也是这么担心的。他已经加强了所有定居点的联防和警戒，但……防不胜防。我们人手有限，不可能保护每一个角落。”

哈涅尔点点头，没有再多说。

信息太少，妄加猜测只会自乱阵脚。