顾异眉头微挑，静待下文。
“三十年前，霍川总工把自己变成了这座城市的心脏。但他也因此掌握了那股毁天灭地的‘旱魃’之力。”
严明指了指窗外那些正在被吊装的特种合金骨架。
“总工在还能保持清醒的时候，主导了科学院对他自身特性的深度研究。我们发现，所有经过中心霍川总工火焰熔炼、锻打出来的薪火特钢，都沾染上了一丝总工的力量。”
严明顿了顿，似乎在组织语言。
“这种钢材，怎么说呢……用这种钢材造出来的机器，就好像有了自己的筋脉和脾气。”
“后来，科学院和总工就基于这种特性，设计出了一套全新的武装体系。”
严明指着一台正在被安装腿部液压管的机械狼。
“一体多用。平时，它是能协同作战的半智能机械伙伴；战时，它又能瞬间解体，根据驾驶员的指令，变成贴身的重甲，或者趁手的冷兵器。”
“经过几十年的发展，这套体系已经非常成熟了。现在您看到的这些，都是不需要额外能源、光靠驾驶员体温和精神力就能驱动的量产型号。”
“虽然威力有限，但足以应付城外大部分的F级畸变兽了。”
顾异听着，看着窗外那些流水线上下来的、散发着冰冷金属光泽的机械造物，心里却泛起一个疑问。
如果只是这样，无非就是材料特殊了点。
似乎是看出了顾异的疑惑，严明笑了笑，领着他走向走廊的更深处。
“当然，光靠这些量产货，是顶不住真正的大玩意的。”
严明带着顾异来到了一扇需要虹膜和基因双重验证的厚重合金门前。
“总工和科学院在研究中还发现，他那股力量，能把从荒野上抓回来的那些没有理智的凶兽，硬生生炼进钢铁里。”
严明回头看着顾异，神色变得极其严肃。
“我们管这个过程叫‘铸魂’。把一头活生生的、狂暴的凶兽诡异，连带它的规则和凶性，一起封进‘薪火特钢’的骨架里。”
“经过这种‘铸魂’后的机械兽，会产生极其恐怖的异变，不仅保留了凶兽生前的特殊能力，甚至还会有一定的独立智能。”
“这种机器，我们才称之为拥有机魂。”
严明示意旁边的卫兵打开合金门。
“所以，顾顾问，您接下来要看到的，不是普通的武器。”
合金门缓缓开启。
一股极度冰冷且混杂着浓烈机油味的暴戾气息扑面而来。
呈现在顾异面前的，是一个堪比足球场大小的庞大地下武备封存库。
穹顶之上，是纵横交错的巨型机械维修臂和能源输送管道。地面上，整齐划一地排列着数十个巨大的合金封存台。
小主，
每一个封存台上，都静静地趴伏着一具形态各异的庞大机械巨兽。
这里就像是一座钢铁与凶兽的陵园。
“这里封存的，是‘一机厂’目前所有可供调配的E级精锐机魂。”
严明领着顾异走在宽阔的通道上，语气里带着一丝不易察觉的自豪。
“有适合在狭窄巷道里冲锋陷阵的【钢铁鬓熊】，有擅长极地潜伏的【霜纹雪豹】，还有能发射高压酸液的【腐蚀巨蜥】……”
“每一具，都是用完整的凶兽源核铸魂而成。顾顾问，您可以根据您的作战习惯，随意挑选。”
顾异走过一排排散发着冰冷杀意的钢铁巨兽。
他看到一头体型堪比重型卡车的机械巨犀，额前的撞角被改造成了高速旋转的破甲钻头。
也看到一头翼展超过二十米的机械秃鹫，羽翼边缘闪烁着电弧，显然是高空截击单位。
这些都是极其优秀的战争机器，但顾异总觉得它们少了一点什么。
太笨重，太依赖纯粹的物理破坏。
顾异的目光继续在巨大的械兽封存库里扫视，最终，在最角落的一个独立封存台前停下了脚步。
那里停放着一具和其他械兽格格不入的机械造物。
它的形态像一头蓄势待发的猎豹，通体呈现出一种暗哑的钨钢色泽。
修长的四肢末端是极其锋利的合金利爪，一条粗壮的机械长尾在身后微微摆动，尾端是一柄闪烁着寒光的实体战刀。
它没有旁边那些“大家伙”的厚重，也没有高空单位的霸气。
但它静静地趴在那里，每一寸肌肉般的液压管线都充满了爆炸性的力量感。
它不是一件武器，它是一个刺客。
“实验性强袭机，代号【幽影】。”
严明顺着顾异的目光看过去，眼神变得有些复杂。
“它的源核，来自一头极其罕见的、能短暂操控气流进行超高速机动的E级巅峰异种。理论上，合体后能赋予驾驶员在战场上鬼魅般的速度和切割能力，是完美的斩首利器。”
严明叹了口气：“但也正因为它追求极致的速度和渗透能力，所以它的装甲防护是所有E级机魂里最薄弱的。而且，它的AT反噬也是最诡异的。”
“之前唯一一个尝试连接它的王牌驾驶员，在连接成功的第三天，身体没有任何征兆地分解成了无数只黑色的蝴蝶。从那以后，它就被永久封存在这里了。”
顾异看着那具充满了暴力美学的机械猎豹，眼神却越来越亮。
他快速盘算了一下自己的牌库。
潜行，有【千面影伶】；
肉搏，有【白骨暴君】；
远程，有【殉道者】；
防御，有【暴食械铠】。
他还真不缺什么特定的功能。
既然如此……
“就它了。”顾异指着那具造型最凌厉、也最帅的机械猎豹。
帅是一辈子的事。
“好。”严明见顾异心意已决，点了点头。
“那接下来，就是最后一步了。请您跟我来，我们需要为您进行‘烙铁礼’，将这具【幽影】的机魂钢印，烙在您的身上。”