泥鳅黄连忙答道：“阳世迷途客，欲求彼岸灯。”
门内又沉默了一会儿，才道：“……进来吧。”
“吱呀——”一声令人牙酸的呻吟，破木门被从里面拉开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。一股更加浓郁的、混合着陈旧灰尘、霉味、线香灰烬以及一丝若有若无腥甜气的怪味，扑面而来。
泥鳅黄对甲三使了个眼色，率先侧身挤了进去。甲三紧随其后。
门内并非想象中的大厅，而是一条狭窄、陡峭、向下延伸的石阶，仿佛是通往地底。石阶两侧的墙壁湿漉漉的，长满滑腻的青苔。那暗红色的光源，来自石阶尽头，微弱地向上弥漫。
引路的似乎就是刚才说话那人，但走在前面，只能看到一个模糊的、佝偻的黑色背影，脚步轻得几乎没有声音。
向下走了约莫二三十级台阶，眼前豁然开朗，是一个不大的地下石室。石室中央摆着一张粗糙的石桌，桌上点着一盏造型奇特的油灯——灯盏是惨白的骷髅头骨，灯焰是诡异的暗红色，跳跃不定，将整个石室映照得光怪陆离。
石桌旁，已经坐着两个人。
左边一个，身形瘦高，穿着灰扑扑的长袍，头上戴着宽大的兜帽，将脸完全隐藏在阴影里，只能看到下巴一点苍白的皮肤。正是胤禛和曹寅一直在追查的“灰袍人”装扮！但此人气息阴冷沉静，与昨夜老鸦渡那些举行仪式的灰袍人似乎又有些微不同。
右边一个，则是个矮胖的中年人，穿着绸缎衣裳，像个商人，但脸色青白，眼袋浮肿，眼神游离不定，显得心神不宁，手里紧紧攥着一个鼓囊囊的布包。
石室角落的阴影里，似乎还站着两个人，一动不动，如同雕像，气息近乎于无。
带领甲三和泥鳅黄下来的那个佝偻背影，走到石桌旁，默默站定，同样将面孔隐藏在黑暗里。看来，他只是个“接引人”。
小主，
石室内一片死寂，只有骷髅灯盏里暗红火焰轻微跳动的“噼啪”声。
那灰袍人似乎微微抬了抬头，兜帽下的阴影“看”向新进来的甲三和泥鳅黄，干涩的声音响起：“新客？所求何物？”
泥鳅黄连忙躬身，脸上堆起谄媚的笑：“这位……尊使，小的带这位三爷来，是想寻一种特制的白莲河灯纸扎，纸要能沾水不烂的。听闻贵宝地神通广大，特来相求。”
“白莲灯纸……”灰袍人低声重复，兜帽似乎转向了甲三，“阳世之人，求此阴河引路灯……何用？”
甲三按照事先准备好的说辞，将家中老爷子托梦非要此物的话又说了一遍，语气恳切，带着无奈。
灰袍人沉默着，似乎在审视，又似乎在倾听什么。石室内的气氛压抑得让人窒息。
旁边那个矮胖商人忍不住了，带着哭腔开口：“尊使！尊使！您要的‘供奉’，我带来了！整整三百两足色纹银！求您快把‘解药’给我吧！我……我实在受不了了！夜夜噩梦，白日见鬼，家宅不宁啊！”他一边说，一边颤抖着将手中的布包推向石桌。
布包散开，里面果然是白花花的银锭。
灰袍人看都没看那银子，只是淡淡道：“心不诚，梦自扰。银钱，不过身外之物。”
“我诚！我诚啊！”矮胖商人几乎要跪下，“只要尊使赐下解药，让我脱离苦海，我……我什么都愿意！”
灰袍人这才缓缓道：“既如此，便再赐你一份‘净水’。需于子时，面向东南，将此水饮下，连饮三夜，噩梦自消。”说着，他从灰袍袖中取出一个巴掌大小、漆黑如墨的小陶瓶，放在桌上。
矮胖商人如获至宝，连忙扑上去抓住陶瓶，连声道谢，然后抱着陶瓶，逃也似的冲向了来时的石阶，仿佛身后有恶鬼追赶。
甲三冷眼旁观，心中寒意更甚。这“忘川楼”，分明就是一个利用邪术操控他人、榨取钱财（甚至可能不止钱财）的魔窟！那“净水”恐怕非但不能解厄，反而是更深的控制！
处理完矮胖商人，灰袍人的注意力重新回到甲三身上。
“白莲灯纸……可制。”灰袍人缓缓道，“然此物非凡品，需以‘诚念’与‘净资’换取。”
“需要多少银两？”甲三问。
“金银，俗物耳。”灰袍人似乎摇了摇头，“需以……心头之血，三滴为引，滴于这‘魂灯’之上，以示诚心，方可请得灯纸。”
他指向石桌上那盏骷髅头骨油灯。
心头血？滴于魂灯？
甲三心中警铃大作！这绝不是简单的索取报酬，而是一种邪恶的仪式或者控制手段！
泥鳅黄也吓傻了，脸色惨白，连连向甲三使眼色，示意快走。
甲三心念电转。硬闯？此地诡异，对方深浅不知，且角落还有两个气息不明的人，风险太大。虚与委蛇？这心头血绝对不能滴！
就在他飞速思考应对之策时，石室入口的石阶上，突然传来了急促的、混乱的脚步声！
紧接着，一个惊恐万状、浑身湿透、脸上还带着擦伤血迹的人，连滚带爬地冲进了石室！
此人同样穿着一身灰袍，但袍子已经破烂不堪，沾满泥水。他冲进来后，扑倒在石桌前，对着那为首的灰袍人嘶声喊道：“不好了！尊使！螺蛳湾……螺蛳湾出事了！我们接‘白料’的船被人袭击了！‘缺指’和‘吴语’两位兄弟……一死一伤！船也沉了！‘白料’被抢走了一部分！”
此言一出，石室内气氛骤变！
为首的灰袍人身上陡然爆发出一股阴冷刺骨的杀气！兜帽猛地扬起，虽然依旧看不清面容，但两道如同实质的冰冷目光，瞬间锁定了地上报信之人！
甲三的心脏也猛地一跳！螺蛳湾！沉船！缺指和吴语！这正是他们发现的沉船事件！这报信的灰袍人，显然是逃脱的当事人之一！
“何人袭击？”为首的灰袍人声音冰寒刺骨，每个字都仿佛带着冰碴。
“不……不知道！”报信灰袍人声音颤抖，“天黑，雾大，对方人不多，但手段狠辣诡异，不像是官府的人，也不像是寻常江湖客！他们……他们好像知道我们交货的准确时间和地点！‘缺指’当场就被一根铁尺打碎了天灵盖！‘吴语’肩膀中了一刀，跳河跑了，生死不知！我……我躲在水草丛里，才侥幸逃过一劫！”
知道准确时间和地点？针对性袭击？甲三心中飞速盘算。是青云子道长？还是曹寅手下另外安排了人手？抑或是……这邪教内部的其他派系？
“废物！”为首的灰袍人低喝一声，猛地一挥手！
地上那报信的灰袍人如同被无形的重锤击中，惨叫一声，口喷鲜血，身体倒飞出去，撞在石壁上，软软滑落，眼见是不活了。