中院里，贾张氏正坐在门口纳鞋底，见他路过，阴阳怪气地说：“哟，柱子回来了？听说你爹又要娶新媳妇了。”

何雨柱懒得搭腔，径直回了自家屋。

三间正房和耳房，他和父亲住东屋，雨水住耳房，中间是堂屋兼厨房。房子虽旧，但收拾得干净利落。想到不一会何雨水就要放学了，何雨柱不由抬步朝着红星小学而去。

红星小学门口，放学的孩子们像出笼的小鸟，叽叽喳喳地涌出来。何雨水背着书包，和几个女同学说说笑笑地走出校门，一眼就看见了站在槐树下的哥哥。

“哥！”她惊喜地跑过去，“你怎么来了？”

何雨柱接过她的书包，笑了笑：“没啥事，就来接你。”

兄妹俩并肩往家走。何雨水偷眼看哥哥，发现他眉头微锁，便猜到今天的事可能不太顺利，或者，太顺利了，反而让人心里空落落的。

“今天的事办完了吗？”她试探着问。

“嗯，办好了。”何雨柱简单回答，“房子过户了，顶班的手续也办了。”

何雨水点点头，没再多问。她能理解哥哥的心情——虽然有工作了，也有钱了，可父亲要离开，这换谁也高兴不起来。在原主的记忆里，何大清离开后，哥哥一个人拉扯她长大，吃了多少苦，受了多少累，她都清清楚楚。

“哥......”何雨水想说些什么安慰的话。

“雨水，哥没事。”何雨柱打断她，又换上平常那副憨厚模样，“晚上想吃啥？哥给你做。”

何雨水知道哥哥不想谈这个，便顺着他的话：“我想吃酸菜鱼，行吗？”

“行呀，这算什么。”何雨柱揉揉她的头，“走，哥带你去买鱼。”

两人拐进菜市场，挑了一条活蹦乱跳的大草鱼。卖鱼的老刘和何大清熟，听说要做酸菜鱼，还特意送了把香菜：“柱子，回去替我跟你爹问好。”

何雨柱含糊地应了，拎着鱼快步离开。

回到四合院，何雨水放下书包写作业，何雨柱则系上围裙开始忙活。酸菜要煸炒出香味，鱼骨要先煎后熬汤，鱼片要切得薄厚均匀，下锅时间要拿捏得恰到好处。

何雨水一边写字，一边偷偷看着哥哥在厨房里忙碌的背影。