陈砾放下望远镜，转身就往基地门口走。他的手指在腰间的军刀上滑了一下，掌心发烫。

对讲机里传来赵铁柱的声音：“西谷泉眼找到了，水还在流。”

“别碰。”陈砾回话，“等我过去。”

他翻上一辆破旧的越野车，引擎轰了几声才启动。车灯划开雪幕，照出前方歪斜的路标牌。风吹得车身晃动，但他没减速。

二十分钟后，车停在一片冰裂带边缘。赵铁柱带着几个少年从雪堆后钻出来，脸上裹着防寒布，只露出眼睛。

“水是活的。”赵铁柱指了指不远处，“但雪怪在那边刨冰，往里倒东西。”

陈砾顺着看去，七八头雪怪蹲在一条冰缝旁，前爪不断刮开表层冰壳，爪尖滴落银白色黏液，渗进裂缝深处。那些液体滑入水中时，水面立刻泛起一层霜花，迅速扩散。

系统界面突然弹出红框：

【警告：污染水源接触者将在12小时内发生神经结晶化变异】

陈砾盯着那行字，心跳加快。

赵铁柱已经让人把C4炸药埋在冰层下方。引线拉到了安全距离，他正准备点火。

“不能留。”他说，“这水废了，炸了干净。”

陈砾几步冲过去，一把按住他手里的打火器。

“不行。”他说，“一千升净水的任务压着，炸了这里，下一个点还不知道在哪。”

赵铁柱瞪着他：“可这水有毒！谁碰谁死！”

“我来清。”陈砾脱下外衣，露出左臂上的旧伤疤，“系统能净化。”

他走到冰缝边，双膝跪下，双手插入裂缝两侧的冻土中。

系统提示音响起：

【触土觉醒已启动】

半透明的能量条出现在视野中央，初始值100%。下一秒，数字开始跳动。

99%……98%……97%……

每秒掉1%，速度远超平时。

陈砾咬紧牙关，额头青筋突起。他能感觉到体内的能量被抽走，像有根管子插进骨头里往外吸。

冰层下的水流渐渐变清，原本泛白的水面恢复透明。一小段区域开始冒出细小气泡，那是净化完成的标志。

“有效！”一个少年低声喊。

赵铁柱没说话，只是把枪口转向雪怪方向，另一只手摸了摸背上的弹药包。

远处的雪怪停止了动作。

它们缓缓抬头，灰白色的瞳孔齐刷刷盯向陈砾所在的位置。

接着，所有雪怪同时抬起前肢，爪尖朝天。空气中浮起无数细小冰晶，像是被无形的力量托着，悬停在半空。

系统再次弹窗：

【检测到高强度低频电磁干扰，来源：雪怪群体神经共振】

【净化效率下降至37%，能量消耗速率提升200%】

陈砾喉咙发干。他知道这意味着什么——对方在用某种方式压制他的能力。

他低头看能量条。

65%……64%……63%……

照这个速度，撑不到十分钟。

“还能清多少？”赵铁柱问。

“现在清了不到五立方米。”陈砾声音发哑，“需要十倍。”