清晨的光刚爬上试验田的铁丝网，陈砾推开指挥室的门走了出来。他手里还捏着昨晚整理的人员名单，屏幕上的影像反复在脑子里闪，那个提箱子的人影始终没散。但他没有停下脚步，转身把门拉紧，朝着麦田的方向走去。

地里的土已经翻过一遍，虫尸清理干净了，新补的苗也冒了点头。空气里有股淡淡的酸味还没散尽，但风一吹，就混进了泥土和嫩叶的气息。他走到田边，蹲下身拨开一簇麦苗。根部还有些发黄，但主茎挺得直，叶片厚实，颜色比普通小麦深了一层。

这是基因编辑仪处理过的第二批种子。

小棠已经在试验棚里忙了三个小时。操作台摆在阴凉处，屏幕亮着，上面是不断跳动的数据流。她的手指在键盘上敲得很快，眼睛盯着进度条，额头上有细汗。旁边放着一杯水，早就凉透了。

陈砾站在棚口看了会儿，没出声。他知道她从昨天就没合过眼，程序一直跑不通，中间重启了四次。直到凌晨两点，才勉强让仪器进入稳定状态。他轻轻咳了一声。

小棠猛地抬头，反应过来是他，肩膀松了一下。“陈哥……数据刚跑完一轮。”

“结果呢？”

“成活率百分之九十一，耐寒测试能扛住零下四十七度。”她说完这句，声音有点抖，“不是运气。是真的改成功了。”

陈砾走进来，在她旁边的椅子坐下。屏幕上正显示两组基因链对比图，一条是原始小麦，另一条经过标记重组，结构更密，末端多了几个环状序列。

“你写好操作流程了吗？”他问。

“写了初版。”她指了指桌角的本子，纸页上密密麻麻全是符号和注释，“只要有人能看懂代码，以后谁都能用这台机器。”

陈砾点点头。他站起身，从保温桶里倒了碗热粥递过去。

“先吃点东西。”

小棠摇头，“等我把这段日志录完。”

“不吃，待会手要抖。”他把碗塞进她手里，“仪器不会跑，可人会倒。”

她低头看着碗，热气往上冒，熏得眼镜起雾。她摘下来擦了擦，小口喝了一口。粥很烫，但她没停。

外头传来脚步声，老周头拄着拐杖慢慢走过来。他弯腰在田埂上抓了把土，搓了搓，又凑近看了看。

“这苗……不一样。”他说。

陈砾走出来，“怎么个不一样法？”

老周头不答话，直接蹲下去，扒开几株麦子仔细看。叶子边缘整齐，叶脉清晰，根部没有常见的褐斑。他伸手摸了摸茎秆，用力掐了一下。