“不行。”萧彻摇头，“狼王和豹姬都是多疑之人，若是派去的人他们不认识，根本不会见。只有我亲自去，才有机会说服他们。”他握住苏雪的手，语气柔了几分，“放心，我会小心。最多三日，我一定回来。”

苏雪看着他坚定的眼神，知道自己劝不动。她低头沉默片刻，从袖中掏出一个小巧的香囊，里面装着晒干的艾草——那是她前几日特意晒的，据说能驱邪避灾。她把香囊系在萧彻的腰间：“路上注意安全，若是遇到危险，别硬拼，先回来。我在寒川关等你。”

萧彻点头，把苏雪揽进怀里：“等我回来，我们就去看城西的梅林。”

次日清晨，萧彻换上一身普通的青色布衣，骑着踏雪，只带了两个斥候，悄悄出了寒川关，朝着白狼部的驻地而去。

北境的草原还覆着薄雪，风比关内更烈，吹在脸上像刀割一样。踏雪的蹄子踩在雪地上，留下一串浅浅的脚印，很快又被风吹来的雪粒覆盖。

“将军，前面就是白狼部的地界了。”斥候指着前方一片低矮的帐篷，“按照规矩，我们要在这里下马，步行过去。”

萧彻翻身下马，把踏雪交给斥候看管，自己则整理了一下衣襟，朝着帐篷走去。刚走了没几步，就有两个手持弯刀的白狼部士兵拦住他：“来者何人？擅闯白狼部地界，找死吗？”

萧彻拱手，语气平静：“在下萧彻，想见狼王一面，烦请通报。”

“萧彻？”两个士兵对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。黑风部被灭的消息早已传遍北境，他们自然听说过萧彻的名字。其中一个士兵说道：“你等着，我去通报首领。”

没过多久，那士兵就回来了，身后跟着一个身材魁梧的汉子。汉子穿着白色的兽皮袄，腰间挂着一把镶嵌着宝石的弯刀，正是白狼部的首领狼王。他看到萧彻，眼中闪过一丝警惕：“你就是萧彻？找我有事？”

“狼王，”萧彻再次拱手，“我此次前来，是想和你谈一笔交易。”

狼王挑眉，带着萧彻走进最大的那顶帐篷。帐篷里燃着篝火，地上铺着厚厚的羊毛毯，一个女子正坐在篝火旁煮奶茶，看到萧彻进来，起身行了一礼，便退了出去。

“说吧，什么交易？”狼王坐在羊毛毯上，倒了一碗奶茶递给萧彻。

萧彻接过奶茶，却没有喝，直接说道：“我知道镇国公赵渊派了人来，想让你和赤豹部、青熊部联手，进攻寒川关。”

狼王手中的奶茶碗顿了一下，眼中的警惕更甚：“你怎么知道？”

“我不仅知道这个，还知道赵渊许给你的好处——寒川关以西的三座城池，还有每年一万石粮食。”萧彻语气平淡，却让狼王的脸色变了变，“但狼王有没有想过，赵渊连自己人都能算计，又怎么会真心给你好处？一旦寒川关被破，他第一个要灭的，就是你们这些‘外敌’。”

狼王沉默了，手指无意识地摩挲着碗沿。他不是傻子，赵渊的话他本就半信半疑，此刻被萧彻点破，心中更是动摇。

“我给你的条件，”萧彻往前凑了凑，“寒川关开放互市，白狼部的皮毛、药材可以自由进出关内，朝廷还会每年给你们五千石粮食。但前提示，你们不能和赵渊合作，也不能进攻寒川关。”

狼王抬头看向萧彻，眼中带着审视：“你凭什么保证？萧将军，我可是听说，你们朝廷的官员最会画大饼。”

“凭我萧彻的名声。”萧彻语气坚定，“我在北境待了三年，从来说一不二。而且，苏经略的父亲苏振大人，你应该也听说过，他为官清廉，从不失信于人。”

狼王沉吟片刻，突然笑了：“好！我信你一次！不过，我有个条件——赤豹部那边，你也要去说服。若是她不同意，我们白狼部也不敢单独和你们合作。”

萧彻点头：“这个自然。我今日就去赤豹部。”

从白狼部出来，萧彻翻身上马，朝着赤豹部的驻地而去。赤豹部在白狼部以西，距离这里有一百多里，需要穿过一片戈壁滩。

戈壁滩上的风更大，卷起的沙砾打在脸上生疼。踏雪的速度慢了下来，萧彻勒住缰绳，从行囊里掏出水囊递给踏雪，自己也喝了几口。

“将军，前面好像有动静。”斥侯突然说道，手指指向远处的沙丘。

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萧彻顺着他指的方向望去，只见沙丘后面隐约有几个黑影在晃动，看身形像是骑兵。他心中一紧，赵渊的人果然来了。

“你们先躲起来，我去看看。”萧彻翻身下马，把断云剑藏在腰间，换上普通的短刀，朝着沙丘走去。

刚靠近沙丘，就听到一阵说话声，是中原口音：“大人，刚才白狼部的人说，萧彻去了狼王的帐篷，会不会已经说服狼王了？”

“慌什么！”一个粗哑的声音响起，“一个小小的萧彻，还能翻了天？等我们找到赤豹部，先把萧彻杀了，再让豹姬那个女人乖乖听话。”