萧彻心中冷笑，悄悄绕到沙丘后面，看到五个穿着黑色劲装的人正围着篝火说话，为首的那个脸上有一道刀疤，正是赵渊的心腹——疤脸。

“看来，今天是要送你们上路了。”萧彻轻声自语，握紧了腰间的短刀。

他趁几人不注意，突然冲了过去，短刀划过一道寒光，朝着疤脸的后背刺去。疤脸反应极快，猛地转身，手中的弯刀挡住了短刀，火星四溅。

“萧彻！”疤脸看清来人，眼中闪过一丝惊讶，随即又变得凶狠，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！兄弟们，杀了他！”

另外四个黑衣人纷纷抽出弯刀，朝着萧彻围过来。萧彻毫不畏惧，短刀在手中灵活转动，每一次挥刀都朝着敌人的要害而去。他知道，这里离赤豹部不远，不能拖延太久，必须尽快解决这些人。

疤脸的武功不弱，弯刀挥舞得虎虎生风，萧彻一时竟难以取胜。他故意露出一个破绽，引疤脸进攻，然后趁机绕到疤脸身后，短刀狠狠刺向疤脸的后腰。疤脸惨叫一声，倒在地上，鲜血瞬间染红了身下的黄沙。

剩下的四个黑衣人见首领被杀，顿时乱了阵脚。萧彻抓住机会，短刀连挥，很快就解决了他们。他检查了一下几人的尸体，从疤脸的怀里搜出一封密信，上面写着赵渊给豹姬的承诺——只要豹姬联手进攻寒川关，就封她为“北境女王”，还会给她三万精兵。

“真是好大的手笔。”萧彻冷笑一声，把密信收好，翻身上马，继续朝着赤豹部而去。

赤豹部的驻地在一片山谷里，周围种满了红柳，远远望去，像一片红色的海洋。萧彻刚到山谷口，就看到两个穿着红色兽皮袄的女子拦住他，手中的长鞭在地上抽得“啪啪”响：“来者何人？不许再往前走！”

“在下萧彻，想见豹姬首领一面。”萧彻拱手说道。

“萧彻？”其中一个女子眼中闪过一丝惊讶，“你等一下，我去通报首领。”

没过多久，那女子就回来了，身后跟着一个身穿红色长裙的女子。女子身材高挑，脸上带着一道浅浅的疤痕，却丝毫不影响她的美貌，反而多了几分英气——她就是赤豹部的首领豹姬。

“你就是萧彻？”豹姬的声音清冷，目光落在萧彻身上，带着审视，“你杀了黑煞，又来我赤豹部，想干什么？”

“我是来给首领送一样东西的。”萧彻从怀里掏出那封密信，递给豹姬。

豹姬接过密信，快速看完，脸色瞬间变得难看。她把密信捏在手里，指节泛白：“赵渊这个老东西，竟然想利用我！”

“首领，”萧彻说道，“赵渊野心勃勃，他想要的不仅仅是寒川关，还有整个北境。一旦他得手，你们赤豹部迟早会被他吞并。”

豹姬沉默了，她想起丈夫当年就是被赵渊暗中支持的黑煞所杀，心中对赵渊本就充满恨意，此刻更是怒火中烧。

“你想让我怎么做？”豹姬抬头看向萧彻，眼中带着一丝决绝。

“很简单，”萧彻说道，“不和赵渊合作，也不进攻寒川关。寒川关可以开放互市，你们赤豹部的马匹、丝绸可以自由买卖，朝廷还会每年给你们三千石粮食。若是赵渊敢来报复，寒川关会出兵帮你们。”

豹姬看着萧彻，沉默片刻，突然笑了：“好！我信你！不过，我有个要求——若是以后赵渊敢来北境，你必须带我一起杀了他，为我丈夫报仇！”

“一言为定！”萧彻伸出手，和豹姬击掌为誓。

从赤豹部出来时，天色已经暗了下来。萧彻翻身上马，朝着寒川关的方向而去。踏雪似乎也知道要回家了，脚步轻快了许多，月光洒在草原上，给大地镀上了一层银霜。

“将军，我们现在去哪里？”斥候问道。

“回寒川关。”萧彻笑着说道，“苏经略还在等我们呢。”

就在萧彻快到寒川关时，远处突然传来一阵马蹄声。他勒住缰绳，抬头望去，只见一队骑兵朝着这边而来，为首的正是苏雪。

“萧彻！”苏雪看到他，眼中闪过一丝惊喜，连忙催马过来，“你终于回来了！我担心了你一整天。”

萧彻翻身下马，走到苏雪身边，握住她的手：“让你担心了，我没事。”他把说服狼王和豹姬的事说了一遍，苏雪的脸上露出了笑容。

“太好了！”苏雪说道，“这样一来，赵渊的计划就落空了。我们可以安心准备春播了。”

萧彻点头，目光望向寒川关的方向。城门上的“寒川”二字在月光下格外醒目，城内的灯火星星点点，像撒在黑夜里的珍珠。他知道，这场风波虽然暂时平息了，但赵渊绝不会善罢甘休，未来还有更多的挑战在等着他们。

但只要身边有苏雪，有这些并肩作战的兄弟，有寒川关的百姓，他就什么都不怕。