皇帝沉默了很久。他走回窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着一股凉意。乾清宫外的灯笼已经点上了，昏黄的光照在院子里，影影绰绰的。

“那你说怎么办？”皇帝问。

魏忠贤往前又挪了半步：“奴婢以为，这个孩子，不但要认，还要重赏。”

皇帝转过头，看着魏忠贤，有些意外。

“万岁爷，那些人想借这个孩子生事，无非是想把伊藩的旧案翻出来，把水搅浑，借机攻击朝廷、攻击宗室治理。那万岁爷就把这个孩子变成一桩美谈——万安郡王庶子流落民间，朝廷查明真相，认祖归宗，加恩抚恤。这是皇恩浩荡，是朝廷对宗室子弟的不弃。那些人想用这个孩子做刀，万岁爷就把这个孩子变成盾。刀砍过来，盾接住了，刀就废了。”

皇帝没说话，看着窗外。

“再说了，万岁爷，”魏忠贤的声音又轻了几分，“这个孩子确实可怜。七岁，没了外公，没了娘，自己给自己治伤。这样的人，朝廷给点恩典，谁能说出什么？谁敢说出什么？说出来了，那就是冷血，就是不仁。”

皇帝转过身，看着魏忠贤，嘴角动了一下：“魏伴儿，你这个人啊……”

“奴婢都是替万岁爷着想。”

皇帝走回案前，拿起那份密报，又看了一遍。这一回看得很慢，一个字一个字地看。看完了，放下，抬起头。

“传旨。”

魏忠贤躬着身子。

“万安郡王朱采鑋之庶子，经宗人府核查、东厂锦衣卫查实，确系朱氏血脉。朕念其身世坎坷、孤苦无依，着宗人府将其名补入玉牒，特恩授予奉国中尉爵位，支四品俸，赐田宅于洛阳，着洛阳知县聂溶代为管业。”

魏忠贤的眼睛微微亮了一下。四品俸，奉国中尉，这是破格了。

皇帝继续说：“洛阳县民张世豪，纵仆行凶，殴死陈敬山，逼死陈氏，欺凌宗室子弟，交刑部从重拟刑，秋后处决，家产半数充公、半数判归朱小宝为抚恤。万安王府嫡妃当年驱逐在册庶妾母子一事，着礼部查核议处，夺其诰命，罚俸三年。”

魏忠贤一一记下。

皇帝顿了一下：“另外，万安郡王朱采鑋的玉牒，薨年悬了这么多年，着宗人府补录注销。万安郡王这一支，不能不明不白的。”

“奴婢遵旨。”

魏忠贤躬着身子，慢慢往后退。退到门口的时候，皇帝忽然开口了。

“魏伴儿。”

“奴婢在。”

“那个孩子……”皇帝顿了顿，“让洛阳那边好生照看。别再出事了。”

魏忠贤深深躬了下去：“奴婢明白。”

他退出乾清宫，走在廊道里，袖子里揣着公文和密报，脚步比来时快了许多。夜风吹在脸上，凉飕飕的，但他心里很定——皇帝听了他的，没有动疑，反而给了恩典。万安郡王朱采鑋的庶子，流落民间七年，不但认了宗室身份，还破格授了奉国中尉。那些想借此事做文章的人，恐怕要大失所望了。

他加快脚步，往司礼监走去。拟旨、批红、发文到洛阳、知会刑部、宗人府、礼部——桩桩件件，都得他来。心里不由地感叹呀，这小东西真是运气好。