殿散人离，奉天殿的喧嚣如同潮水退去，一层一层往外退，从殿内退到殿外，从殿外退到宫门，从宫门退到大街小巷，退了整整一个多时辰才彻底散尽。

天启帝与皇后联袂登上鎏金玉辇，车帘垂下来，遮住了里头的面孔。仪仗列队，銮铃轻响，一行人缓缓驶出紫禁城，往皇家寺院去了。宫道上銮铃的声音远远地传过来，叮叮当当的，一声一声的，越来越远，最后被风吹散了。

偌大的紫禁城空了。宫里的大小宫女、内侍都奉命散了，往日里人影穿梭的廊道空空荡荡的，靴子踩在金砖上的回声从这头传到那头，又从那头弹回来，像有人在远处学你走路。

禁军换了岗，新来的站在宫门口，手按在刀柄上，面无表情，可眼皮底下藏着一丝倦怠。他们的脚步声在空旷的宫城里显得格外响，嗒嗒嗒的，像有人在敲一面看不见的鼓。

另一边，东林党的官员领着家眷仆从，浩浩荡荡往王恭厂方向去。队伍拉得很长，车马相接，人流绵延，占了整整好几条街。有人骑着马走在前头，有人坐着轿子晃悠悠地跟在后面，有人扶着老母，有人抱着孩子，有人牵着狗。厨子挑着担子，担子两头挂着锅碗瓢盆，走起来叮叮当当响。

仆人们背着包袱，包袱皮鼓鼓囊囊的，塞满了衣裳被褥。在他们看来，不过是三日暂住，根本不存在什么天谴灾厄，索性把家眷都带来了，权当一场短途的迁徙。有人坐在车里掀开帘子往外看，看了看街上的光景，又把帘子放下了。

有人骑在马上跟旁边的人说笑，说着说着就笑了，笑完了又继续说，声音大得半条街都能听见。没有人紧张，没有人害怕，没有人觉得这一去会有什么不测。他们神色从容，眉眼舒展，甚至带着几分即将得胜的畅快。

其余文武百官、勋贵世家，没有人愿意掺和这场荒唐的赌局。他们跟着帝后的仪仗往寺院方向去了，等着三日后看一场既定的结局。

有人走的时候回头看了一眼奉天殿的方向，摇了摇头，叹了口气，走了。有人连头都没回，大步流星地出了宫门，翻身上马，一夹马肚子，马蹄踩在青石板上，嗒嗒嗒的，转眼就消失在街角。

朱小宝看着侍卫和随从开始收拾行装。有人把刀从腰上解下来，擦了擦，又挂回去了。有人蹲在廊下捆包袱，包袱皮摊在地上，把衣裳一件一件叠好塞进去，塞完了站起来，拍了拍膝盖上的灰，低着头不说话。

有人站在院子里，看着朱小宝住的屋子，看了好一会儿，把目光移开了。没有人说话，没有人议论，没有人交头接耳。可所有人的脸上都挂着同一副表情，灰败的，颓丧的，像是头顶上压着一片乌云，怎么也散不掉。所有人都认定，自家主子这回是真的闯下了灭顶大祸。往日的风光，到今日算是到头了。