只见一群流民靠在房舍的南墙，一个个无精打采的望着苏伟勤一行人，苏伟勤看到这群流民当中有一个二十多岁的年轻人。

此人戴着破旧的四方平定巾、穿着带有补丁的灰布襕衫，但是四方平定巾的下面露出的却是金钱鼠尾辫。

这样不伦不类的装束，再加上那无神颓废的双眼，让苏伟勤第一眼就注意到了他。

苏伟勤让亲卫人员把他喊来过来问明情况。

原来此人叫苏明启，今年二十岁，家住芜湖县南部苏湾村，这个苏湾村全村有一百五十多人，几乎全是汉奸士绅夏思成的佃户。

夏思成的的土地横跨当涂和芜湖，有近一万八千多亩。

苏明启家虽然也住在苏湾村，但是苏明启家却不是佃户，他们家有二十六亩土地，也是祖祖辈辈传下来的。

他父亲苏崇礼只有他苏明启一个儿子和一个女儿，平时他全家就靠这二十六亩地为生。

在农忙时，苏家也请一些短工帮着收割庄稼。由于苏明启从小就表现非常聪明，所以他爹苏崇礼在苏明启五岁时，就把他送入私塾开蒙。

虽然明末受小冰河气候影响，北方天气寒冷，土地绝收，处在皖南的芜湖虽然也是气候异常，但是还是没有到了绝收的地步。

由于崇祯朝把三饷都压在了农民身上，苏明启家虽然有二十多亩土地，但是交完三饷和其他赋税后，家里粮食也是所剩无几，基本上也就是饿不死而已。

为了能让家里出个有功名的人，所以苏崇礼在苏明启开蒙后，几乎花光家里所有积蓄来供应苏明启读书。

如果苏明启能够考中举人，他家就可以免税，而且会有农民去他家投献土地，到那时他家才能真正步入士绅阶层，这也是当时所有读书人的梦想。

苏明启也没有辜负他爹的期望，年纪轻轻便一路过关斩将，考过县试，又考过府试，最后在崇祯十七年考过院试，院试通过之后，苏明启才终于获得秀才功名，成为芜湖县学的附生。

就在苏明启准备奋发图强，继续考取举人功名的时候，崇祯朝被李自成灭掉了，而且清军也入关啦。

弘光元年二月，苏明启正式入住县学，成为一名光荣的生员。

结果到了五月份，清军就攻陷了芜湖县城，一腔热血的苏明启，就跟着芜湖最有名的抗清士绅沈士柱，撤往芜湖东南方向的白马山一带，参加抗清活动。